Les Secrets du métro de Londres

Le « couloir de la mort » à Green Park est une hantise pour tous les londoniens. Cet échangeur, qui relie les lignes Victoria et Piccadilly est d’une longueur interminable et est emprunté par beaucoup de monde. Mais saviez-vous que ce couloir peut être facilement évité ? Il vous suffit simplement de prendre l’escalator de sortie jusqu’au hall de la station, pour ensuite prendre l’escalator qui descend vers la ligne de votre choix. Vous gagnerez un temps considérable, et éviterez la foule importante des voyageurs.

Il y a un tunnel secret à la station « Leicester Square ». Pour le trouver, il vous faut surtout ne pas tenir compte des panneaux de signalisation de la « Northeren Line ». Vous devez simplement rejoindre directement à pied les escaliers qui sont situés tout au bout du quai de la ligne Piccadilly, et à partir de là passer sur la ligne « Northeren ». Alors que les panneaux de signalisation vous encouragent à monter puis descendre de la gare, ce tunnel vous fera gagner beaucoup de temps.

Un autre tunnel secret se situe à la station « Piccadilly Circus ». Cette fois, pour le trouver il faut arriver par la ligne « Bakerloo ». Il y a un escalier en colimaçon caché au milieu du quai.

La station « Coven Garden », quant à elle, ne recèle pas de secret, mais plutôt un adversaire de taille : ses escaliers ! Tous les habitués du métro londonien vous le diront : ne les empruntez pas ! Vous risquez de les finir sur les rotules, si déjà vous arrivez en haut…

Le « code 1 » informe la présence de sang dans les rames ou les stations du métro londonien. Ce peut être une blessure, évidemment, ou des accidents plus bénins, mais qui nécessitent néanmoins l’intervention des agents.

Le « code 2 », lui, fait référence à l’urine ou à la matière fécale. Malheureusement, comme dans tous les métros, certains profitent d’être sous terre pour faire leurs besoins. Si vous entendez « code 2 », surveillez là où vous marchez !

Le « code 3 » renvoie au vomi. Là encore, ce n’est pas le plus réjouissant des codes. Cette-fois, ce sont moins les aventuriers des besoins qui sont en cause, que les fêtards. Et ils sont nombreux à Londres. En sortie de bar, de soirée, de discothèque, l’ivresse peut avoir de sales conséquences. Heureusement que les agents sont là pour maintenir la propreté des lieux.

Le « code 4 » évoque les autres « déversements » possibles, particulièrement les boissons. Du gobelet avec du café pour aller travailler, jusqu’à la canette de bière pour s’abreuver, plusieurs liquides peuvent être renversés par les soubresauts du métro ou un contact imprévu. Il faut alors vite nettoyer, d’autant que tout le monde le sait : la bière ça accroche !

Si vous entendez « code 5 », les agents sont informés de la présence de verre brisé dans le métro. Pour la sécurité des usagers, il est important que de tels débris soient rapidement enlevés et jetés.

Le « code 6 », ce sont les déchets. Il est interdit de jeter à terre ses déchets dans Londres. Et pourtant, nombreux sont ceux qui ne respectent pas cette injonction. Soit par (mauvais) esprit de rébellion, soit tout simplement parce qu’on ne trouve pas de poubelles ou effectuer dignement ce geste écologique. Les agents du métro londonien sont là pour ramasser les détritus en tous genre et faire régner la propreté !

Et pour tout le reste, il y a le « code 7 ». C’est un peu le code « fourre-tout ». Quand les agents entendent se code, c’est une surprise : il envisage toutes les possibilités qui n’appartiennent pas aux codes précédents. Je laisse votre imagination faire le reste !

Outre les numéros codés, les agents peuvent recourir à l’expression « Inspecteur Sands ». Il signifie qu’il y a un feu ! Et oui, « Sand » signifie sable, utile pour éteindre un feu. Maintenant que vous le savez, si vous entendez l’appel à cette inspecteur Sands, ne restez pas trop sur les lieux !

Le décor est très recherché, avec de nombreux objets d’époque. Certains des plus loufoques ! L’équipe du Cahoots Bar est même habillée à la mode vintage. Là-bas, vous y trouverez de quoi boire et vous amuser. Le lieu propose plusieurs cocktails succulents pour une dizaine de livres sterling. Ils sont servis de manière originale, dans des contenants surprenants : bouteille de lait, tasse, horloge de bureau, etc. Il y a aussi des bières pour les amateurs, et de quoi grignoter pour les petites fins. Enfin, le bar se distingue aussi par son caractère festif. Il organise de nombreux concerts live, notamment de Jazz. De quoi s’amuser, tout en replongeant dans le passé.

Attention : nous vous conseillons de réserver vos places à l’avance. Le lieu est très demandé.

Il est difficile de trouver une place sans réservation. Vous pouvez réserver sur leur site. Si jamais vous n’honorez pas votre présence alors que vous aviez réservé, vous serez débité de 10 livres.

Londres connaissait, dès la fin du XIX^ème siècle, des épisodes importants de pollution atmosphérique. Dans le sillage de la révolution industrielle, les entreprises contaminaient l’air avec le charbon. C’est ce qu’on appelait les « smogs », dont le plus terrible, en 1952, a causé la mort de plus de 10 000 personnes. Les anglais ont ainsi usé de leur ingéniosité en matière de transport, pour donner vie à ce « métro du courrier ». Il a fonctionné, à l’abri des regards, pendant près de huit décennies, avant de s’arrêter en 2003. Toutefois, il est désormais accessible au public.

Le Postal Museum lui a même consacré une rétrospective. Grâce à ce musée, vous pourrez découvrir la riche histoire de cette ligne particulière, avec des documents inédits d’époque. Et l’immersion est totale, puisqu’une partie de la visite se déroule à plus de 20 mètres sous terre. Vous plongerez dans les secrets de cette infrastructure unique, et vous apprendrez aussi de l’histoire particulière qui lui est liée. Le Mail Rail a notamment abrité une partie des collections de la Tate Gallery pendant la Première Guerre Mondiale. Pour l’entrée de ce musée, comptez 16 livres pour les adultes et 9 livres pour les enfants. Retrouvez toutes les informations directement sur le site du Postal Museum.

Autrefois empruntés par les lignes du métro, ces tunnels sont laissés à l’abandon depuis plusieurs décennies. En les parcourant, grâce au London Transport Museum, vous ferez un bon dans le passé ! Les tunnels qu’il est possible de visiter sont pour la plupart fermés depuis les années 1960. Et tout est resté dans son jus initial, même si le temps, évidemment, est passé par là. Vous y découvrirez ainsi des affiches publicitaires d’époque. Et vous apprendrez sur l’évolution du métro londonien !

Conçue par le General Post Office, elle a été inaugurée en 1927, soit il y a près d’un siècle ! Il s’agissait, alors, d’optimiser la distribution des colis et des lettres, dans un contexte particulier.